（３）武蔵関駅北口本立寺周辺
　暮れも近づく師走ともなると、一年の総決算やら新年を迎える準備やらで気も漫ろになる。そんな年の瀬の慌ただしさを感じつつ、西武新宿線の武蔵関駅を散策することにした。北口の階段を下りると、なぜか懐かしさを感じる武蔵関北口商店街の街並みが広がる。右手に一代元ラーメンを見つつ、上石神井方面へと向かう。パティシエＫＡＳＨＩＮＯＫＩからはケーキの甘い香りが漂う。そんな軒先を抜け、左に庚申橋を渡る。そこから右へちょっと寄り道。庚申塔へ立ち寄る。
３００年以上もこの地で住民を守る「庚申塔」。時代は変わっても普遍の佇まいだ。
　これは中国の道教にある三尸虫（人体に宿り、６０日に１回訪れる庚申の夜、睡眠中に抜け出して天帝に罪禍を告げ、生命を奪うとされる虫）の脱出を防ぐため、身代わりになって寝ずに徹夜する青面金剛像、石像、文字庚申塔などを祀った塔である。ここにある庚申塔は、元禄４年（１６９１）に小関村同行２５人が寄贈した青面金剛像だとか。時代が流れ、隣接する土地にはワンルームマンションや近代的な戸建て住宅が建ち並ぶ。ここだけタイムスリップしたような錯覚に陥る場所だ。
　庚申塔にお参りをすませ、来た道を東伏見方面へと戻る。古美術の珍宝堂を右手に見るころになると、道幅の広い通りがすっきりとしてくる。毎年１２月９、１０日に行われる「関のボロ市」で露店が建ち並ぶためだ。
　練馬区の無形文化財にも指定されている「関のボロ市」の始まりは江戸時代中期。以来２５０年以上も続く歴史ある伝統行事で、毎年３００店以上が出店する。本立寺にて、宗祖である日蓮の命日に営まれるお会式に合わせて開催される門前市で、衣類や骨董品、植木などの露店が軒を連ねる。なお、９日夜には「万燈行列」が周辺をねり歩く。そして露店は本立寺正門を過ぎ、東京女子学院を右手に線路沿いの坂を上った駄菓子屋のみのりや辺りまで続く。一度は訪れてほしい年の瀬の大イベントだ。

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